正午十二点,日光强烈到晕眩，整个小镇都被照亮得近乎发白，天上没有一朵云。

献祭正式开始。

全镇居民都来到广场上,这是全年之中他们唯一可以大白天出门的日子，每个人都是神的信徒，或出于恐惧,希望神能对抗邪恶的瀑布怪物带来平安,或是出于愧疚，希望神能赦免他们用活人当祭品的罪孽,亦或者真心虔诚，已经成了神的子民，一切行动遵照神的旨意,神要他们昼伏夜出,他们就昼伏夜出,要他们每年献祭，他们就每年献祭。

十一人混在其中,是仅有的异类。

他们更在意周围的这些镇民会不会像道格拉斯一样随身携带瀑布水，如果带了,相当于每一个镇民都可能在下一秒从衣服里伸出致命触手，这让旅行者们即使在注视祭台时，也要时刻绷紧一根警惕周围的神经。

光天化日,邪恶仪式，过于晴朗的天空与黑暗的献祭完全不在一个调性上，反而让仪式呈现诡异的荒诞与战栗。

罗漾想当然认为,仪式选择在中午，是因为石碑诗篇暗示米狄尔一族远离黑夜，在白天活动,所以中午到下午应该是它最为活跃的时间段，也更适合“享用”祭品。

但当献祭台上终于出现莱斯身影，罗漾忽地意识到，或许还有另一个原因。

献祭台上的神父穿着与之前截然不同的浅米色长袍，与白色一样纯净，但更接近于自然织物的颜色，多了一层温和的朴素与怜悯，粗布一样随意裹在莱斯身上，领口花纹在阳光下泛着似有若无的浅金色。

他全身都被阳光笼罩，像沐浴着圣光的神祇。

广场一霎安静，每个镇民都无声仰望，那一张张长相各异的脸在此刻都变成了一个模样，名为“神的仆从”。

几十年不老的容颜。

英俊的面庞，安抚人心的声音。

抵御瀑布邪恶，聆听镇民忏悔，像阳光一样神圣闪耀。

夜晚怎么能营造这样完美的场景与形象呢，只有正午时分才可以，只有这样耀眼的白昼才配得上——莱斯从未将自己当成神的使者，他就是瀑布镇的神。

凯西被绑在祭台的十字架上，仿佛中世纪即将被处以火刑的魔女。她换了一身哥特朋克风的衣服，带上唇环，美黑的皮肤画了漂亮的全妆，盛装出席自己的刑场。

不过献祭不会点火，只会把背负着十字架的祭品送到瀑布，丢进深潭。

神是不会轻易开口的，莱斯在祭台中央入座，静静听着立在自己身侧的信徒主持整个仪式——

“瀑布里的魔鬼啊，请收起你的利爪与獠牙……”

“十字架上的罪人啊，请面对你的罪孽与神罚……”

“深潭的流水啊，请带走你的礼物……”

“相信神明的众生啊，神必指引你的路……”

直到仪式结束，凯西被送往瀑布，除了凯西的母亲在人群中偷偷擦了眼角，再无一人有情绪波动，就连那些对所谓献祭抱有

质疑的年轻镇民，

也在气氛的影响下迷失，

茫然望着祭台上“神的身影”，聆听着“神的教诲”。

这迷失或许是暂时的。

也可能是永久的。

幸而，十一位旅行者拥有【钢铁意志】。

成就效果的加持下，连莱斯都再难动摇他们的心神，何况莱斯的跟班？

……

瀑布。

让旅行者们担心的意外并没有发生，没有哪个镇民突然伸出触手，献祭仪式顺利结束，绑在十字架上的凯西被四个强壮镇民抬到瀑布水潭边，莱斯甚至没有跟着，在仪式结束后这位神父就没了踪影。

“扑通——”

凯西连同绑着她的巨大十字架被一同丢进深潭。

四个强壮镇民在谭边等待片刻，直到木质十字架带着“祭品”浮出水面，随潭水波纹飘来荡去，才转身离开。

他们撤的速度极快，显然并不想在这危险之地多停留。

凯西呈大字型固定在十字架上，“被迫仰泳”的滋味并不好受，水花打湿她的脸。

“哈喽？有人在吗——”叛逆女孩仰天呼唤。

几秒钟后，岸边草丛里一个接一个冒出旅行者的脑袋。

罗漾：“放心，我们在。”

凯西：“现在怎么办？我可是一动都动不了。”说不害怕是假的，佯装的轻松的声音其实在颤。

烧仙草：“现在只需要等。”

太岁神：“怪物一出来，我们就动手。”

凯西：“要不你们先给我解开？”

Smoke：“没人喜欢自己的礼物被别人拆开。”

“……”凯西看不见岸上的脑袋，但记得这个该死的声音，“你是不是脸上有疤那个，从现在开始，不许跟我说话！”

一匹好人：“Smoke，怎么每次影响NPC情绪的都是你？”

Smoke：“那是因为方遥没开口。”

膝盖中箭的仙女座调查员：“……”

等待是漫长的。

太阳不光烤人，还让水面强烈反射波光，旅行者们盯水面盯得眼睛都要花了，情况没有任何变化，除了凯西不防水的妆糊成一团。