们测量，时不时予以纠正、指示。听到沈瑛对老庄头说话的声音后，两人一齐抬起头，脸上一改先前工作时的严肃认真，笑着向沈瑛走了过来。

"沈公子，好久不见。靳某上午出发时，听说你拿了西城县的案首，可喜可贺，可喜可贺哇。"

靳原—上来就向沈瑛祝贺道，神态亲热如多年老友一般。

船江先生也笑着微微颔首：“西城县乃天下第一县，文士荟萃群英云集，能在这里拿到案首，是相当了不得的。”船江先生致仕前，曾担任过国子监司业，因此可着官服。

“谢二位夸奖。”

沈瑛一拱手道，“沈瑛今日能夺得案首，全赖先生与靳侍郎教导之功。”靳原其实没教过沈瑛，沈瑛这么说只是为了不将他漏下。说话间，他还准备向靳原行礼。

毕竟沈瑛现在还并未取得秀才功名，只是白身，在公众场合见到靳原这样的在任二品大员，还是要顾及礼仪的。

靳原立刻阻止了打算行礼的身影，还拍了拍他的肩膀：“沈公子不必客气，今日是我们来向你讨教。”

"关于坎儿井，我还有许多问题需要你解答。"

沈瑛点点头："那还请靳侍郎同我去一趟庄头家，到了后我将与侍郎细细分剖。"

说完，他作了个请的手势，同靳原、船江先生一道往庄头家去了。一行人身后，户部的大小官吏已是目瞪口呆。

靳原是个严肃的人，平常在部里都是不苟言笑，哪怕见了上官和王侯权贵们亦是如此。可今天，他却对这位沈公子如此笑脸相迎。

看来，这位沈公子发明的坎儿井，真的具备奇效，才会让靳侍郎如此兴师动众，见到他后又如此一反常态。

沈公子，一定是为大才。

户部大小官吏们不约而同地在心中想道。

另一边，沈瑛领着靳原、船江先生来到老庄头家，在老庄头诚惶诚恐地奉上纸笔后，画着图纸开始又一次给靳原讲解坎儿井。

“和京城有所不同，西北地区的降水稀少，土质极为松脆，易受水流冲刷流失，乃至发生塌方，新城大量淤积。”

“因此在西北地区修建坎儿井，需时不时地进行清淤，以免水渠遭到淤泥堵塞，无法发挥效用。”

沈瑛语速缓慢地讲解道，"此外，坎儿井本身汲取的就是地下水，这会导致原本干早的西北地下水位进一步下降，土壤面临化作盐碱地的风险。"

“因此在每年降水丰沛，耕地不需要额外灌溉的季节，需要用坎儿井中的水反过来灌溉水源地土壤，灌溉洗盐将盐碱压下去。”

沈瑛讲得通俗易懂，靳原和船江先生二人在一旁听得如痴如醉。

若不是听了沈瑛这一席话，他们二人还不知道坎儿井背后，藏了这么多二人没想到的细节。

“沈公子一席话，使吾辈少走了许多弯路啊。”

靳原听完后，语气感慨地说道，“待回户部后，靳某要命人将沈公子刚才那些话抄写成册，散发给部里的每一位官吏，以及西北的屯田官员。”船江先生亦抚须赞叹：“若非沈瑛提醒，则你我将陷大谬矣。”

就在二人对沈瑛夸赞不已，沈瑛准备谦虚的时刻，门外传来了沈耀祖小厮的声音。

“三爷，可……可算让我找到您了，老爷正在府里头急等着您回去呐。他有件万分要紧的事要问三爷您。”

伴随着上气不接下气的声音，小厮冲进堂屋，朝沈瑛行礼道。

低头觑望见，他注意到了靳原的二品补服，立刻吓得大气都不敢出，硬生生将一口大喘气憋了回去。

看着战战兢兢的小厮，沈瑛眉头微微一动。

沈耀祖居然这么快就找到自己了?

估计是派人分头寻找的。

沈瑛默默推断道，想来沈耀祖救沈珍的心情，必是十分迫切。

“你回去跟父亲说，我和朝中部堂的老爷有事，这两天恐怕都不得回，有什么要紧的事怕也只能先按下。”沈瑛说完挥了挥手，示意小厮离开。沈耀祖是很想救沈珍，可这又关自己什么事。自己想要的不就是沈珍被逮进衙门，沈耀祖急成热锅上的蚂蚁?

听完沈瑛的话，小厮还想再说些什么,可是再一看靳原的二品补服，他立刻又怂了。

从三品京兆尹，即能当众不给自家老爷面子，强行将四爷带走。

这要是再多嘴两句，惹得眼前的二品部堂不高兴，只怕会给老爷带来更大麻烦。

到那时，他本人只怕丢了这份小厮的差事都不够，还会有更大的麻烦。

小厮内心恐慌道，连说几声对不住打搅后，打着躬儿退了出去。

大半个时辰过后，小厮乘马车回到侯府，将找到沈瑛后经历的情形一五一十告诉了沈耀祖。

沈耀祖听完面露惊讶，又感到暴跳如雷。

惊讶的是自家儿子居然在他不知情当中，结交了朝中的二品部堂，而且据小厮说，那位部堂还对自家儿子甚为礼遇。

暴跳如雷的是，自家儿子居然以部堂的高官为托词，拒绝了自己让他回家的命令。

想必沈瑛也知道了沈珍被抓的消息，现在他这么做就是故意的。

真是翅膀越发地硬