元灵十五年，五月二十八。

子时。

万籁寂静。

翻身下马的白京看着大开的县衙大门，捏了捏拳头，抬脚迈过门槛。

直直走过县衙大院的白京，正欲前往后院。

一侧，忽地响起一道幽幽声，“白大人~”

白京一个寒颤，扭头望去。

却见屋檐下静静矗立着那位青年县太爷。

其负着双手，脸庞隐入阴影。

露在外面的身子被月光照耀着。

那身劲装如墨一样黏稠，黑的深邃，如霜赛雪的月色宛若被深渊吞噬一样，反射不出毫末微光。

白京咬牙切齿道：“你把我娘掳去哪了？！”

韩香：“老太太今夜很安全，明日也很安全。”

“至于后天安不安全，完全取决于白大人您。”

白京：“我若真按你说的那样做了，我白家满门死无葬身之地！”

韩香：“白大人请放心，本官从不是卸磨杀驴之人，我会保你白府安然无恙。”

白京在明，青年县太爷在暗。

前者即使睁大眼眸，也看不清后者面庞。

只有一张令人捉摸不透的模糊轮廓。

如蛰伏漆黑中的凶戾野兽。

白京：“韩太平，你当真不怕我将你之歹毒诡计昭告全县？！”

韩香：“你不是个好人，但你是个孝子。”

“你想做个坏人，却偏偏有那么大的弱点。”

黑暗中，青年县太爷抛出一个白玉瓷瓶。

白京接住，凄然一笑，“韩太平，别忘了你今日之誓！”

“你若对我、对白府行狡兔死、走狗烹那一套，我白京做鬼也不会放过你！”

——

目送白京远去。

韩香自阴影中走出。

“师父，求你件事。”

“讲。”

高见秋清冷嗓音自韩香耳畔响起。

“湘绣县南边地界有座娘子山，山上盘踞着一众劫匪。”

“后天夜幕降临时，我需要那群山匪的新鲜尸体。”

高见秋：“好。”

厢房内，金华一闪即逝。

夜幕下，一道金色匹练，直刺夜空。

韩香微微抬首望向高悬的明月。

“所有人都会死。”

“包括我。”

——

元灵十五年，五月二十九。

宁清镇。

东天泛起鱼肚白时，白府下人们早早起床，忙碌开来。

有的将大红灯笼高高挂，有的贴囍字囍联。

有的拿着笤帚清扫院落，有的端来热水擦洗家具。

不过下人们脸上少有喜庆笑容。

只因白老太太人间蒸发。

活不见人死不见尸。

作为县衙礼房管事的儿子白京，除昨日表现的心急如焚外，今儿竟一副事不关己的局外人模样。

仆人丫鬟们也不敢问，只顾埋头干活。

元灵十五年，五月三十。

对宁清镇居民而言，这是幸福的一天。

并非镇上名门望族白府少爷娶妻，而是因为白府财大气粗，吃席不用纳礼。

戏班子自天光透亮时开始，直咿咿呀呀唱到夕阳西下还未停歇。

白府共计安排了五场流水席。

巳时许第一场，晌午第二场。

申时第三场，夜幕降临前第四场。

戌时四刻第五场，也是最后一场，主要宴请湘绣县县衙一众同僚。

——

月上柳梢头。

距宁清镇五里外的官道上。

马蹄踩雪，驮着韩香缓行。

前行约莫一刻钟，转过山角，忽闻流水哗哗声。

韩香驱马下了官道，再行百余丈。

于月色下波光粼粼，若蜿蜒银龙的沧澜江映入眼帘。

江畔一袭白衣胜雪。

一头老黄牛拉着一辆木板车。

车上层层叠叠，堆了十来具血淋淋的尸体。

正是娘子山山匪。

韩香隔着数丈远，冲高见秋微微颔首。

高见秋温和一笑，化作一道金色华光，直冲夜空。

韩香调转马头。

挥舞鞭子轻抽马匹。

再一刻钟后。

宁清镇到了。

灯火通明的白府倒映进韩香骨两颗漆瞳中。

显眼的好似黑暗中的灯塔。

……

元灵十五年，五月三十。

亥时一刻。

宁清镇，悦来客栈大堂。

两簇烛火被夜风吹得摇曳。

一簇在柜台，映照着昏昏欲睡的店小二。

另一簇在靠窗位置，映照着一位静静品茗，锦衣华服的白面胖子。

“小二，茶凉了。”

“哦哦，好，再给您煮一壶，客官请稍等。”

很快，小二拎着青花瓷茶壶来到客人面前。

壶盖缝隙、壶嘴喷吐着肉眼可见的沸气，白面胖子微微一笑，甚是满意。

拿了新茶盏倒满。

看着客人那身于烛光下闪烁着玉一样温润光泽的绸衣，小二好奇询问道：