秦瑶给车夫倒了一杯水，在他对面坐下，问他刘季可有什么话让他带回来。

还真有。

车夫说：“刘相公让我转告秦娘子你一声——”

“返家路程遥远，休沐只有一日，不想耽搁在路上，恐误了学习计划，还请娘子将下旬生活费用交与车夫大叔带来给我，我在书院一切安好，学习计划表严格遵循，很有进益，请娘子放心。”

秦瑶听完，一挑眉头，确实是刘季本人口吻没错。

又和车夫对了一些细节，确认无误，不是诈骗，示意车夫稍坐，走出堂屋去卧房取钱。

刚出来，就与大郎兄妹四双大眼睛对上，指指他们房间，回去练字去！

兄妹四人动动嘴唇无声的哦了一声，灰溜溜滚进房间，继续练字。

秦瑶这才进卧室，取了二钱银子出来，递给车夫。

拿了钱，车夫起身就要走。

秦瑶家中没有男人，多待惹人闲话。

况且今天出发得就已经晚了，沿途路上还有要去镇上、县里的村民们在等他的牛车，不敢耽搁，即刻启程。

秦瑶站在家门口，目送那辆牛车快速使出村庄，嘴角客气的微笑压了下去，一双眼眸暗沉沉。

村里家家户户的稻都收干净了，田地空了出来，成堆的稻草往家搬，有些搬不完的就先堆在田里，用的时候来取。

秦瑶选出一些晒得比较好的稻草把家里几张床全部重新铺了一下。

旧稻草扔掉烧火，新稻草铺上，垫在床板上，再铺一层棕垫，最后铺棉被盖上被面，躺上去松软暖和。

近来夜里凉，这下就不怕冷了。

稻草还有剩，闲时忙完了地里那三分地，秦瑶和家里四个孩子又编起草鞋来。

这次不是卖的，自己穿，编得特别结实细致，秦瑶给自己弄了一双不带跟的草拖鞋，四娘瞧见了喊着要，秦瑶又给她也编一双。

小姑娘拖着鞋子，踢踢踏踏在家里走来走去，光着脚丫子，时不时打滑把拖鞋飞出去一只，单脚跳着过去捡鞋，一双拖鞋自己能玩大半天。

大郎和二郎看着眼馋，不好意思让秦瑶帮忙做，自己学着编了两双四不像，穿半天就散架了。

最后，秦瑶一人安排一双，这才罢休。

兄妹四个把拖鞋当成了宝贝，平日里不穿，整整齐齐摆在床边。

等到夜里吃过晚饭，秦瑶喊他们去洗漱时，第一个反应就是跑回房间把带跟的鞋子换成拖沓的草拖鞋，然后挨个去洗脚，洗完就穿这个在家里走来走去。

连续好几天热情不减，秦瑶耳边全是拖鞋踢踢踏踏的声音。

直到一场秋雨落下来，气温突然转凉，兄妹四个这才稍微消减几分热情，乖乖穿上长袜，换上布鞋。

秦瑶家也学着村民们垒了个稻草垛子，堆在后门外的茅房附近。

从刘大福家学来了喂马的方子，用稻草加草木灰沤草料。

先将稻草剁碎，然后从灶孔里扒拉出一筐草木灰，又找一个不用的空缸，稻草碎倒进缸里，每隔一寸洒一层草木灰碱化，一般沤一个晚上，次日一次喂完。

因为弄起来麻烦，秦瑶隔一星期才给马儿添点不一样的营养元素。

为了老黄，秦瑶早上上山砍柴为过冬囤柴时，还会把大郎也叫上，她在山上砍柴，大郎在山下割草。

一般的草要剁碎，然后和特意买来的高粱混合在一起喂马，刘老汉偶然见过一次，大呼奢侈。

但效果也是喜人的，老黄身上秃掉的地方慢慢长了回来，看着越来越俊了。

干活也有劲，偶尔秦瑶要去采石山，会把它牵过去运石头，人家撒开蹄子跑得可起劲。

又因为长得高大，村里小孩见了老黄都害怕，远远看见就会提前避开，除非马上有人。

秋意渐浓，山上的青色一点点褪去，染上了金黄。

大郎近来有点躁动，时不时就要拿秦瑶给他做的弹弓和小弓出来耍一耍，早早出门去，午饭前才回。

问他干什么去了，就说是在山脚下练习弹弓和弓箭，而后睁着一双大眼，期待的望着秦瑶。

秦瑶起先没反应过来，好几次后，听见有人说下河村杨家的已经进山了，这才猛然想起，自己好像答应过今年秋天要带大郎进山狩猎。

这小子眼看着山上树叶都变得金黄，承诺人却一点都没想起来的样子，难免心急。

倘若是二郎或是四娘，早嚷出来了。

可这是大郎，心思敏感又懂事，看秦瑶不提，觉得她是不想或是压根就忘记了，这才有如此别扭的行径。

“幼稚。”秦瑶轻笑一声，随即想起来，人家确实是个小孩，可不就幼稚嘛。

一锤子将一米长的粗钉打入石缝中，“轰隆”一声巨响，一大片石块从崖壁上滑落下来，看得围观众人心惊不已。

这已经不是头一回儿看见这样的场景，但每一次刘柏等人都能感受到山崩地裂般的恐惧。

明明他们已经退到安全范围，山石齐齐跌落的那一刻，还是忍不住又往后退去。

巨响声停下，秦瑶检查一遍山崖，又把编织好的麻绳网挂在打了钢钉的钩子上以防细碎山石滚落砸