“打扰了，老人家，”乡秀树礼貌道，“请问您知道这村子后面有个洞穴吗？”

“洞穴？”

老者停下手中的活，抬头看向乡秀树，眼中闪过一丝疑惑。“洞穴？你们说的是温泉的那个吗？”

“温泉？”

乡秀树一愣，回头看向其余几人，这下轮到他们感到困惑了。

“几位应该知道我们这村子叫什么吧？”那老者看向村口，“进村的地方有个牌子不是吗？”

事实上不看牌子他们也知道这是什么村，毕竟就是知道了名字才找过来的。

“涌汤村，”明游用木棍拄在地上，“所以，这个村里确实有温泉？”

老人点点头：“是有温泉没错，村子也是因为温泉才起的这个名字。”

“既然有温泉，为什么没听说过呢？”南猛不解。

芦之湖这边旅游业发展得不错，大涌谷那边确实是有温泉，但如果这涌汤村以温泉取名，应该温泉也不少才对，借着这温泉让村子的经济发展一下不好吗？

可现实是要不是因为他们找这个洞穴，甚至不知道有这么一个村子。

“那是不可能的。”老人却是叹了口气，“村子里确实有温泉，但只有一个温泉。”

嗯？只有一个温泉？那确实没办法发展旅游业。

“而且……”那老人的话还没说完，“这温泉很是古怪，没有人敢去泡。”

“古怪？”伊吹好奇地问道，“您能具体说说是怎么个古怪法吗？”

老者犹豫了一下，似乎在回忆些什么，然后开口说道：“这温泉的水温异常高，即便是最寒冷的冬季，水温也能烫伤皮肤。而且，据说这温泉下面连接着一个洞穴，洞穴里会传出奇怪的声音，尤其是在夜深人静的时候。”

“奇怪的声音？”明游问道，“您能描述一下是什么样的声音吗？”

“嗯，那种声音很难形容，”老者努力回忆着，“有的人说像是风声，有的说像是低沉的吼声，还有人说听到了金属摩擦的声音。总之，这些声音让人听了心里发毛。”

几人对视一眼，心里有了猜测，这多半就是那铁炮狐的藏身之所了。不过，温泉下面有洞穴，这是怎么做到的？

上野率先把这个问题问了出来。

“老先生，您能告诉我们这温泉和洞穴是怎么回事吗？为什么温泉下面会有洞穴呢？”

毕竟上面是水，下面却有一个洞穴，里面的地形结构实在是让人好奇。

老人却摇了摇头：“不是我不愿意告诉你们，事实上我也不清楚。”

说到这里，他顿了一下，然后才接着说：“自从几十年前有几个人进去后再也没有回来，村里的人就再也不敢靠近那个地方了。大家都说那里有不祥之气，是被诅咒的地方。到了现在，已经没什么人知道那温泉下面有个洞穴了，大家只知道那里不能靠近，这也是村子里定下的规矩。”

这下南猛反而更加好奇，问道：“老先生，既然您说不能让人靠近，村子里的大家也都不知道，为什么您还把这件事告诉我们几个外人呢？”

那老人却笑了笑，目光从几人身上扫过：“你们是MAT队的吧，我在电视上看到过你们，所以才告诉你们。”

“……”

明游几人一愣，这老人看着至少七十岁往上了，这年头电视的普及率并不高，没想到他不光看过电视，还认出了他们。

“您真是让我们受宠若惊，”伊吹礼貌地笑道，“既然您知道我们是谁，那您觉得我们可以去调查这个洞穴吗？”

老人点了点头：“我相信你们有能力处理这些问题，如果能弄清楚的话，村里的大家也可以安心一点。不过，我还是得提醒你们，那地方确实有些不寻常。如果你们真要去，一定要小心。”

他们当然是打算去的，老人到底年事已高，明游几人只是问了路线，便和老人辞别，自行前往这传说中的温泉。

沿着村子后面的山路一直往上走，大概绕了七八百米，总算被他们找到了这温泉。

“好大的温泉。”百合子惊叹。

这绝对是她见过的最大的温泉，不，这已经不叫温泉了，简直就是一个小池塘。

温泉大致是个不规则的椭圆形，一头大一头小，倒是和瓜子的形状有些像，但即使是较窄的那一边也有着五十多米的长度，长的那一边更是差不多有一百多米。

“这也太夸张了，真的是温泉吗？”即使站在面前，南猛依旧觉得不敢置信，但面前传来的热量和不断升起的雾气真真切切地告诉他这就是一个温泉。

在离岸边还有五六米的地方几人停下了脚步，远一些的时候还好，现在走得近了，聚在水面的雾气一直蔓延到岸边，这会儿他们已经不太看得清面前的景象，不得已只能停下来。

“不能再往前走了。”伊吹呼了口气，只觉得吸进去的都是浸透了硫磺味的水汽，“这里的温度很高，要是走得太近不小心掉下去，肯定会一瞬间被烫伤。”

明游往前走了两步，众人之间他握着右拳往后拉了拉，像是打开了地漏，周围数米内的水汽卷成漩涡，跟着明游的拳头一路往后，接着倏的一拳朝面