“老天爷啊，粮食又涨价了，如此高的价格，还让不让平民百姓活命了？”

“别发牢骚了，赶紧买粮食吧，现在不买的话，只怕一会儿还要涨价呢！”

……

转眼之间，粮价又上涨了一成，面对如此情况，百姓们又是一阵大哗，尤其是那些还没有买到粮食的人，顿足捶胸、满脸沮丧，后悔没有早一点过来排队，如今同样的银子，能买到的粮食更少了。

已经买到粮食的人，则是暗自庆幸不已，其中就包括用银镯子换粮食的老汉，长出了一口气，而后一手拎着粮袋、一手牵着小女孩准备离开，不想被粮店伙计伸手拦住了：“老东西，先别走！”

“老汉已经结过账了，还有什么事？”

“老东西，眼睛瞎了吗，没看到粮食又涨价了，你那点银子不够了，赶快再补一成银子。”

“啊，可是老汉刚才买粮食的时候，价格还没有涨，那有事后再补银子的道理？”

“呸，老东西，睁大你的一双狗眼看清楚了，这是刘记粮店、是刘员外开的买卖，在正宁城这块地方，刘员外的话就是最大的道理，快点补一成银子，否则休想拿走粮食！”

“大灾之年，生活困苦，家里能卖的东西都卖了，实在拿不出更多的银子了，您就行行好，放老汉离开吧！”

“呸，没有银子，那就将粮食留下！”

粮店伙计蛮横不讲理，强迫已经买完粮食的老汉补交银子，后者实在拿不出银子了，只能一边苦苦哀求、一边紧攥着粮袋不撒手。

粮店伙计则不依不饶，非要扣下来一部分粮食不可。

双方争执之际，从粮店后面走出一名华服男子，大约三十岁出头，身材细长、獐头鼠目，留着两撇小胡子，再配上一身灰褐色的长袍，活像是黄鼠狼成精了。

看到‘黄鼠狼’之后，粮店伙计连忙躬身行礼：“小人见过三公子！”

“嗯，出什么事了，吵吵闹闹的？”

“回三公子的话，这老东西买粮食的时候、恰好赶上了涨价，小人让他按照新价格付账，这老东西死活不肯，故而吵了起来。”

……

“天地良心，明明是老汉买完了粮食之后，粮食才涨价的，事后补银子，你还讲不讲道理了……咳咳！”

听完了双方的陈述，‘黄鼠狼’没急着表态，而是将目光落在了老汉身边的漂亮小姑娘身上，上下打量一番之后，这才对满腹委屈的老汉说道：“你是东街口上卖豆腐的董老汉吧，住的地方离我们刘府只有一街之隔！”

“正是小老儿，看在多年邻里的份上，还请三公子主持公道，还老汉一个清白！”

“好说，好说，区区几斗粮食而已，何必斤斤计较呢，本公子做主，不必补差价了，你直接拿走就是，对了，这个是你的孙女吧，叫什么名字，几岁了？”

“正是老汉的孙女，名叫小婉，今年六岁了！”

“嗯，相貌不错，是个小美人胚子，听说她的父母都不在了，只有你们爷孙二人相依为命，真是可怜啊，好了，你们走吧！”

“多谢三公子，多谢三公子！”

董老汉连连道谢之后，一手拎着粮袋、一手拉着小孙女，离开了刘记粮店，返回自己家中。

望着离去的两道身影，‘黄鼠狼’阴笑了几声，目光中满是奸诈，猥琐之色，而后唤过那名伙计，低声耳语了几句，后者连连点头，而后带着其他三名伙计，悄悄从后门离开了刘记粮店。

而在围观的人群当中，同样有两道身影飞快的离开了。

……

再说董家爷孙二人，一个年纪老、一个年纪小，腿脚都不太快，只能背着粮食慢慢的走，不想路过一条无人的偏僻小巷之时，突然被四道身影拦住了道路，正是刘记粮店的那四名伙计。

不仅拦住了道路，还将董家爷孙围在中间，满脸都是不怀好意的奸笑，吓的董老汉惊恐不已，连忙将小孙女和粮食护在了怀中，而后开口道：“你们要干什么，刚才三公子已经说了，让老汉拿着粮食离开，不必补银子了。”

“放心吧，老东西，我们不是找你要银子的，而是找你谈一笔生意！”

“谈生意，谈什么生意？”

“是这样，如今正是灾荒年，粮食紧缺的厉害，你一个孤老头子养个孩子不容易，没准那天就活活饿死了，我家三公子菩萨心肠、看你实在太可怜了，决定花十两银子买下这孩子。

如此一来，你有了银子，可以多买一些粮食活命，这孩子以后跟了三公子，肯定不会受委屈的，不仅天天都有饱饭吃，还能穿绫罗、裹绸缎、擦脂抹粉，过上大小姐一般的好日子，岂不是两全其美嘛，嘿嘿！”

“不行，不行，老汉就是活活饿死，也决不卖孙女，别以为老汉不知道，你们趁着闹灾荒，低价买来穷人家的女孩子，而后都送到青楼里当花娘了！”

“哼，当花娘怎么了，天天吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，睡的是高床暖枕，还有大把的银子赚，不比活活饿死强多了嘛！

我家三公子说了，你孙女的相貌不错，送到群芳院去，让鸨母好好调教一番，学习吹拉弹唱和伺候男人的本事