八月初二, 历经江面上十几日的摇晃，季青临和苏湛带着覃大郎和长岭来到了府城。

八月初八就要进行乡试的第一场考试，此时的贡院附近的客栈已经是人满为患, 就算拿出曾经十倍的价格，都不一定能够找得到一间空房。

长岭瞬间垮了脸，“少爷……我不知道。”

他之前完全没料想过这种情况，还觉得自己手里头有银子, 再好的客栈都住得起, 他一定可以给自家少爷找一个距离贡院最近的，条件最好的客栈住。

可现在倒好，手里拿着银子都花不出去。

苏湛也是在刹那间白了脸，他为了拿回属于他爹爹的荣耀, 在读书方面可以说是下了狠功夫。

这同时也意味着, 他将其他所有的事物都没有放在心上，衣食住行几乎全部都交给了长岭。

院试考秀才的时候是在安阳县进行的，苏湛是直接住在自己家里，而且一个县里面能够参加院试的人也不多, 安阳县贡院附近的客栈都未曾住满。

苏湛就以为乡试也是大差不差的。

“这位公子，你还是到别处去看看有没有租的院子吧, ”掌柜的对这种事情都已经见怪不怪了, 每一次的乡试都会遇到不少，甚至他都见到过因为实在没有住的地方，在贡院门口崩溃大哭的, “我瞧着公子你应当不差银子, 或许还能够租个贵些的院子。”

“少爷……你打我吧，”又一次从客栈里面出来，长岭几乎都快要哭出声来了, “都是我不好，是我没有提前考虑到……”

苏湛的脸色难看至极，他微微摇了摇头，“不怪你。”

是他自己太过于想当然，把一切都想的太简单了。

一整个府城，几十个州县的学子聚集在一起，又怎么可能会只有寥寥数人呢？

“那现在怎么办呀？”长岭急得直跺脚，“若是找不到一个好的住处，少爷没办法安心温书……”

话说到一半，长岭突然眼睛亮了亮，“少爷，要不咱们去问问覃公子吧？”

“我觉得覃公子一定有办法。”

苏湛的神情微顿，“这……”

长岭丝毫不等他拒绝，便直接拽着他的胳膊往不远处的巷子里面拐去，“覃公子既然在离开之前已然将住处的地址告诉了我们，那肯定是欢迎我们前去的，咱们就去问问覃公子，看看他有没有办法嘛……”

——

乡试光考试时间就需要九天，再加上还要等待放榜提前到达之类的，他们在府城起码要住上一个半月。

每到乡试的时候，贡院附近的客栈价格都会翻倍，这么长的时间居住在客栈实在是划不来。

所以，季青临早早的就拜托了镇子上书肆的掌柜的，替他在府城租了一个小院子。

季青临的那些话本子在小县城里面自然是赚不了多少钱，但等到掌柜的将其拓印出来放在府城以后，那可是大赚特赚。

赚的这些银子，甚至让他在府城又开了一家新的书肆。

所以，面对季青临的这个请求，掌柜的没有丝毫犹豫就答应了。

因为每隔三年就有大批量的学子从各个州县赶到府城来，所以贡院周围有很多专门修建出来给学子居住的小院子。

书肆老板给季青临租的这个院子不大，一共也就只有三间屋子，但所需要的东西都一应俱全，两间屋子用来住人，另外一间屋子是厨房，可以用来自己煮饭吃。

毕竟乡试是人生的一件大事，外面酒楼里的东西买回来，万一吃坏了肚子可就不好了，还是自己煮的比较放心。

院子中央还有一口天井，取水用水都比较方便。

小院儿的一侧种了几丛青竹和一棵桂树，这个时节正是桂花盛开的时候，清爽的丹桂味道飘入风中，带来几分淡雅的惬意。

而且小院距离贡院也非常近，拐过一个小巷走几步路就到了。

覃大郎一边替季青临整理着书籍，一边絮絮叨叨的说着话，“这府城地方可真大，街道长的我都快分不清楚方向了。”

“三郎，你怎么看起来一点都不担心的样子？”

季青临神色淡然，“不过是一场考试而已，没有什么好担心的。”

覃大郎不由得竖起了大拇指，“果然还是三郎厉害，我看着路上那些锦衣华服的公子少爷们道都快走不动了。”

在两人说话的间隙，院门外面突然响起了敲门声，“覃公子，你在里面吗？”

覃大郎停下手里的活计，跑去打开了门，门口出现了两个面色不愉的人。

季青临凝眉，“没有找到客栈吗？”

苏湛十分不好意思的笑了笑，“我没有料到会有这么多人。”

“乡试三年一次，很正常，”季青临声音轻缓，“我这儿有两间屋子，子固若是不嫌弃，可以选一间住下。”

“不嫌弃，当然不嫌弃！”苏湛十分自来熟的走了进来，随即打量了一下两间尚未完全收拾规整的屋子，“衍之，不若我与你共住一间，让覃大哥和长岭住一间，怎么样？”

“如此，我们还能够方便探讨探讨。”

季青临对此倒是无所谓，“都行。”

苏湛立马迫