见秦淑慧醒来。

“嫂嫂，刚刚谁来了？”小姑娘想撑着起身，奈何身上没有力气。

孟元元过去，帮着将人扶起，后塞了个头枕去给秦淑慧靠背：“蓝夫人，过来看看你。让你快好起来，还有老太爷寿宴要去呢。”

“寿宴？”秦淑慧皱皱眉，有些不安道，“若不能好起来，是不是就错过了？”

听着人话语中的淡淡紧张，孟元元笑道：“你是吃坏肚子，又不是什么大不了的。”

说起这次吃坏东西导致的中毒，她总觉得没那么简单。偏偏就是这么巧，吃了鹿肉和倭瓜，院儿里三个伺候的人，都疏忽了吗？还有后面，闹的动静如此大，直接将隐藏的她给推了出来，所有人知道了贺勘当初在红河县娶的妻子。

秦家是普通人家，不说多富贵，但也吃穿不愁。从小的环境不同，今日她也算见识到了蓝夫人，秦淑慧以后能否学会高门中的那一套生存之道，孟元元有些不确定。秦老太临终时的话语犹在耳边，紧攥她的手，将秦淑慧交托，她点头应下，老人才闭了眼睛。

“淑慧，”孟元元站去人身后，手里捏着一柄桃木梳，“你喜欢贺家吗？”

秦淑慧扬起脸，眼中似乎有些迷茫：“可是，我们没有别的地方可去，二哥在这里。”

孟元元抓上一缕发丝，帮着梳理：“要是嫂嫂离开，一年后来接你，好不好？”

“你去哪儿？”秦淑慧紧张起来，转身的时候扯疼了头发，皱了一张小脸儿，“嫂嫂你别走。”

一双小手抓上孟元元的手腕，手中梳子差点儿掉落。

要走的，她还有一件事要做，一定要走。

。

冬夜漫长而冰冷，高悬的灯笼一直延伸到游廊尽头，将这方道路映亮。

贺勘一整个白天都在外面，入夜才回到府中。老太爷有意的栽培，寄希望于这个长孙有一番作为，所以除了明年的春闱，也会安排些别的事情让他去做。

后面隔着两步远，兴安脚已经累得提不起来，饿急了的他揉揉肚子，只觉得脊梁和肚皮已经贴到了一块儿。

他也是跟着跑了一天，从城外回来，又马不停蹄的去了码头，连喝口水的功夫都没有。反观前面的主子，依旧步伐有力，好像一点儿影响都没有。

“公子为何找珊瑚？是给老太爷的寿礼？”兴安快步跟上，今儿去码头，他听见贺勘与那船主打听珊瑚的事儿，“要不明日小的去万宝银楼瞧瞧，那里该有上等的好货。”

贺勘看着前路，冷风扯着他的袍角，鞋履上沾着霜尘：“我找的，万宝银楼不一定有。”

兴安点点头，心道也是：“公子找什么样的？”

“火红的珊瑚树，”贺勘道声，面上无波，“很大。”

很大的珊瑚树？兴安想象不出来。他是见过珊瑚的，基本就是首饰想嵌的那点儿，本来这东西就难得，十分金贵，要是树一样的珊瑚，不就是稀世奇珍？

风摇晃着头顶的灯笼，同时隐约带来了几声琴音。

“有人弹琴，”兴安耳朵尖，然后四下张望确定方向，“听着像是轻云苑那边传来的。”

贺勘驻足，他同样听到了，是五弦阮。琴声清灵，好似汩汩而出的泉水，淙淙流淌，于这样的冬夜，添了几分美妙。

纷杂的内心，在琴声中抚平安定。

听着轻云苑，他想着去看看秦淑慧。是他太忙，总有些顾不上这个小妹，才发生了前夜的事情。他重回贺家，怕是有不少人心里别着苗头。

兴安见了赶紧跟上，脚步轻快不少。与其跟着主子回去随便对付两口饭食，去轻云苑说不定能吃上热乎的。

贺勘的到来，让秦淑慧很是开心，尽管已经打盹，开还是强睁着眼皮说话。

“你送那么些书来做什么？”小姑娘指着对面桌上的几册书，开始抱怨，“我看不懂。”

贺勘正坐在桌旁，便往书册上瞟了眼：“看完这些，我再给你几本。”

秦淑慧顿时苦了脸，不管什么时候，这个二哥总是如此严肃，哪怕怎么说都不行。这时她想起了白日竹丫的话，说府里流言厉害，是关于二哥和嫂嫂的。

“二哥，”她小心翼翼开口，往贺勘脸上看去，“你是不是不想认嫂嫂？”

正间，孟元元端着汤药刚好进来，东间的些许话语也适时钻进耳中。

更何况孟元元有美丽的脸，娇柔的姿态。

“胡说！”秦尤呵斥一声，恨不能上前将孟元元捆起来拖走，“你嫁入秦家，怎不是秦家妇？从来就不安分，等回去不打断你的腿！”

面对这个狠戾的男人，孟元元心内怎么不怕，可脸上未显半分，越是这种时候心中越不能慌：“我嫁