衣衫褴褛的流民，瞧见他们，流民打起精神，捧着破碗围了上来：“大爷行行好，赏我们几口吃的吧！”

骡车车板才多高，佟穗脸色一变，连忙挪到萧缜身边。

萧缜左手将她搂到怀里，右手举起放在明面上的一把缺了刃的砍刀，冷眼看向即将扑到车前的一个流民。

他的刀再加上萧涉甩得嗖嗖响的马鞭，成功将流民们吓退。

等骡车走过这段，前面路侧便没有成群的流民了，偶尔有一两个都是老老实实地跪在路边，宛如乞丐，抬头时露出一双灰败的眼睛。

凶恶的流民让佟穗害怕，这样的让她心生不忍。

她无钱资助，只能不看。

少

了流民的威胁，佟穗改成与萧缜并肩坐着，默默观察这座镇子。

远远望着时，能感受到镇子的气派与繁华，真的进来了，佟穗则辨认出更多战乱留下来的痕迹，有的人家门外的墙上还残留着血渍，有的人家门板被刀砍烂却无力修补，走在街道上的人们大多面黄肌瘦，少有欢声笑语。

佟穗忽然明白过来，战乱期间，越是富庶的地方越容易被祸害，穷乡僻壤反倒只会遭遇少量逃兵与不成气候的山匪帮派。

才休战不足一年，这期间能恢复元气的是萧家这样爷郎都有本事的人家或是保住家底的大族，大多数靠地为生的普通百姓只能指望今春的耕种，指望风调雨顺入秋有个好收成。

直到骡车驶进镇子中部，那种破败的景象才有了变化，真正有了烟火气。

时候尚早，三人先去了汪师傅的木匠铺。

萧缜给汪师傅介绍佟穗：“这是我刚过门的媳妇。”

汪师傅五十来岁了，脸上满是风霜，背也有些驼，他客气地朝佟穗笑笑，简单夸两句便问起生意来：“这次你们要做什么？”

萧缜兄弟俩将车上的木板搬进院子，萧缜比划着尺寸道：“做两套这样的桌椅，看书用的，您给做细致点。”

汪师傅：“知道了，两套，一共给我五十文吧，后天来拿。”

萧缜痛快付了钱。

接下来去的是离这边不远的萧姑母家。

萧姑父家是开铺子的，卖首饰帕子、香料脂粉这些女人们喜欢的小物件，本来是镇上的富裕人家，被战乱一闹连着几年都没能做生意，全靠投奔萧家才保住一些家底。今年萧姑父准备继续开张了，二月里派两个儿子去南地进货，尚未归家，铺面便先关着。

夫妻俩热情招待了侄儿侄媳们。

寒暄过后，萧缜将骡车停在姑父家里，带着佟穗、萧涉步行前往店铺林立的中央大街。

先买布。

布店里面都是妇人，兄弟俩在外面等着，由佟穗进去挑选。

贺氏、萧玉蝉都对花布颜色提了要求，柳初、林凝芳只让佟穗看着选。

考虑到两人的身份，佟穗给柳初挑了半匹碧色半匹苍色的，给林凝芳配的是半匹碧色半匹白。

齐耀跟绵绵的都很好挑，然后再选几副鞋面鞋底就行了。

掌柜的把她选的都抱到柜台上，正要算账，萧缜进来了，要再加半匹藕色半匹竹青的。

佟穗小声道：“我那很多套新衣，真不用。”

萧缜：“祖父说的，你们每人一套。”

他高大又气势足，最关键的是钱在他那，佟穗哪里拗得过，只好看着他从荷包里掏钱。

离开布店，三人走了一段路，抵达一家字画店。

别的店里多多少少都有生意，唯独这家字画店冷冷清清，里面坐着个中年男人，瞧着像是读书人，见到客人也没多大热情，敷衍道：“自己看看吧，有喜欢的取下来就是。”

佟穗好奇地打量左右，两侧墙壁上有字也有画。

看了一会儿，佟穗想，这里的字不如宋澜父子，画更是不如林凝芳的。

萧缜直接将画匣放到中年男人面前，打开道：“这里有幅画，不知您会不会装裱。”

中年男人斜眼里面普通质地的纸张，淡淡道：“能裱，一色裱、双色裱，你们要哪种？”

萧涉懵了：“都啥意思？”

中年男人指指挂画的那一面：“只有天头、地头是一色，除了天地头还带隔界的是双色，一色便宜双色贵。”

萧涉瞪大眼睛，觉着双色的就是多了一种颜色，好像没其他区别？

佟穗与萧缜几乎异口同声，前者说一色，后者选的双色。

中年男人：“到底听谁的？”

佟穗：“……”

萧缜：“双色，多少钱？”

见他拿钱袋子，中年男人终于站了起来，一边报数一边取出客人们带来的画纸，先验验货。

只是，当他看清面前的画时，竟是愣在那里，除了眼珠，半晌都没再动一下。

萧涉扭头看向身边的二嫂，明明人更美，为啥这人只盯着画？！