乔灵根是在万合帮驻风清城分舵下属风清镇散修行会领取到这颗珊瑚珠的。 他是万合帮该行会的不记名成员之一。 自然, 是个散修。 他作为一只拥有百分之七妖族血统的“半妖”，乔父衷心希望自己孩子不要出现妖族的返祖现象，更别有被妖丹反噬的痛苦, 因为给他取名做“灵根”——根据万合帮在仙历赤朝五年的调查，“灵根”“仙缘”“成仙”是最受凡人们欢迎的名字, 表达了他们朴素的愿望和对美好生活的追求——上天回应了这种愿望, 还回应得很充分，给了乔灵根足足五灵根。 这灵根着实太废，没有门派愿意收他, 于是乔灵根跟着附近万合帮散修行会的老散修学了两年, 成了一个散修，也算是加入了万合帮, 成了外围成员之一。 松散的万合帮的外围, 那真是非常外围了。 基本上每年交两块灵石就可以成为成员, 也没有硬性的帮派要求, 还可以享受在万合帮各地行会发布任务, 收购素材，购买丹药之类的“服务”，因此散修们大多数都会去挂个名, 甚至可以作为某种“散修身份证明”来看待。 不过就算这样的散修, 在乡间的凡人眼中, 已经足以称为“散仙”了。 ——对于凡人来说, 炼气期三四层的散修也能无病无痛的活个上百年，有什么理由不称其为‘仙’！再说，最上面的那几位不也没飞升嘛, 还不是被称为“仙尊”“仙君”什么的。 当然, 像是乔灵根这种含“仙”量太低的散仙, 自然做不了一般意义上修仙者那些探药，寻宝，猎杀魔物之类的“工作”，他也就在自家村子当个村长。 可这位乔村长，近几年却遇到了大问题： 风清城的修仙家族郑家想要他们村拔掉原来的作物，改种黄精。 乔家村自然是不愿意的。 他们又不是郑家的雇农，地也是他们自己的地，为什么要听郑家的？！而且黄精又填不饱肚子，虽然郑家说他们会用粮食收购，但万一他们反悔了呢——别说什么仙家就不会反悔，风清城这几个修仙家族类似的事情可做多了。 所以乔家村不愿意理会郑家的要求。 但伴随着他们的拒绝，这几年愿意收购乔家村作物的行商越来越少，价格也越压越低，让村子本来就快要撑不住了，更糟的是，还愿意收购乔家村的作物的行商近几年主要是通过传送阵卖去南境做买卖的，如今逍遥宫将商路一断，就彻底卖不出去了。 乔灵根实在没办法，想要跟郑家妥协，郑家这时候却拿乔起来，要求乔家村将他们的土地卖给郑家才行！ ——这不是等于断了乔家村的生路吗？！ 乔灵根急得没法。 他想找散修行会主持公道，可就凭他外围得不能再外围的身份，不可能让万合帮为那么一个小村子出头。 也就是这个时候，乔灵根在散修行会听说了冬至拍卖会的事情。 冬至拍卖会，乔灵根是知道的——每年风清城都会举行的大型仙人集会，不过虽然近在咫尺，是凡人用脚就可以走到的距离，乔灵根这等“散仙”自然没资格进去，他只能听行会中前辈的前辈吹吹牛皮，就算见过世面而已。 让乔灵根自豪的是，他们村的特产早年是能拿去集市卖的，四舍五入就等于他们村也算是去过仙人集市了。 不过伴随着行商的减少，这种“辉煌”也成了过去时，冬至拍卖会对乔灵根这样的散修而言，成了非常遥远的记忆。 今年却不同，听闻拍卖会换了地方，换成了一个叫做“天灵山”的所在。 乔灵根听都没听过那个地方，但主办方似乎也知道这点，不同于往年，主动提供了传送途径： 一枚珊瑚珠子。 传说只要有这颗珠子，就可以到达仙人集市。 乔灵根反复确认后，在散修行会担保这不是骗局的情况下，他咬了咬牙，掏出作为最后家底的十几块灵石，买下了这颗珊瑚珠——对方似乎不怎么愿意的样子，还是看在交情上才给他的。 他拿着珠子也没敢停留，像是被怕人抢劫一样，迅速回了乔家村。 ——他不知道，在他走后，还有几十个跟他差不多的散修迅速离开了散修行会，搞得往常不论何时都热热闹闹的行会一下子就前所未有的清静起来。 回到村子里，乔灵根召集所有村民，展示了这颗珠子。 村民听说了后，既兴奋又有些紧张： “那是仙人集会啊！他们看得上我们的东西吗？” “村长倒无所谓，可我们是凡人啊，去仙人的集会会不会被赶出来？” “往年来收货的货郎不是说，我们的东西不过是搭着顺便的，卖不了多少钱！我们去一趟会不会亏本？” “这珠子要怎么带我们去呐？” 乔灵根听着这些质疑觉得心头火起，他一挥手道： “别婆婆妈妈的！我们还有其他选择吗？总不能真将地卖给郑家吧！” “卖了至少有两个钱，要是早听话种黄精，我们未必会落到这个境地……”人群里有不知道是目光短浅还是纯粹收了好处的人抱怨道。 不过乔灵根在乔家村的话语权还不错——如果不是这样，也不可能在修仙家族的压迫下挺到今天。 他眼睛瞪过去，说怪话的就不吭声了。 村民们按照往年的惯例将要卖的作物装筐打包，乔灵根挑了几个机灵的后生跟自己一起，然后按照万合帮的说法，在“十月十三日子时”种下了这颗珊瑚珠。 珊瑚珠果然如他们说的那样，见风就长，几分钟就长成了一大团的黄色珊瑚，非常漂亮，不过乔灵根没有欣赏的时间，在珊瑚长好那一刻，他