翌日一早，平江府衙点卯过后，再度开堂。 杨光耀急不可耐地来到公堂，看见堂上乌泱泱的人群和堂外密密麻麻的人头，头皮发麻。 他眼尖瞧见了康延年健步走来，慌忙拉住他问道：“大人，为何要公开审理此案？若是这帮刁民寻衅滋事，后果不堪设想啊！” 他们明摆着是栽赃杨明，知道的人当然是越少越好，便是出了什么差池，人都关在府衙里，想要封口就容易得多。 可公开审理，人多口杂，稍有不慎就会酿成大祸。 他想不通康延年怎么会不懂这个道理？ 康延年生硬地甩开他的手，不苟言笑道：“无需多问，这是殿下的意思。” 杨光耀暗自揣测了一番，恍然大悟。 他悟了！ 太子殿下必是有全胜把握，是以才将此案公开，要的就是清清楚楚，明明白白地将杨明处死，令天下人无从挑剔。 “是下官唐突了。今日请大人务必要以雷霆之势将杨明入罪！” 杨光耀郑重其事地一拱手，踌躇满志地进了公堂。 康延年古怪地瞥了他一眼，走到案台后落座，朝魏厚生和宋秋月点头打过招呼，便拍下惊堂木道：“来人，将嫌犯和一干人等带上来！” 狱卒把杨明移送了过来。 娇娘、广白、药铺掌柜、众多苦主接连登场。 平江通判出列，朗声道：“前几日平江府出了一件极其恶劣的投毒案，本官想各位 乡亲父老也听说了。” “截止今晨，此案死者共计一百零六人，伤者三百二十一人，因案情重大，朝廷特派大理寺司直康大人审理此案。” “经官府查证，嫌犯杨明因身染梅花毒，病入膏肓，命不久矣，所以在自家窑口中生产的装酒器皿中下了砒霜毒，通过平江酒业协会名下的酒坊向市面销售，毒杀无辜百姓，证据确凿。” 这件案子是第一次公开审理，通判要先将来龙去脉说给这些旁听的百姓听，才能继续审案。 听了他的说辞，外面的百姓躁动了起来。 “大人，我们昨天可不是这么听说的啊？” “不是说药铺掌柜指证知县杨光耀下毒栽赃杨明吗？” “这到底是怎么回事？” 平江通判皱眉道：“肃静！本官的话还没有说完。” “昨日平江府各大药铺的掌柜，确实出面指证了平江知县杨光耀，正因双方证词冲突，疑点重重，康大人才将此案延期候审。” “经过昨天一天的取证，康大人已有定论。官府今日必会给大家一个交代，以慰众多亡者在天之灵！” 通判说罢便退了回去。 所有人的注意力都转移到了康延年身上。 他似乎有些不习惯，板着张脸道：“这件事的真相，本官已经有眉目了。邹一，将你昨日说的话，当着百姓们的面再说一遍。” 每一个行当都有相应的行会和牵头人。 培元药 铺掌柜邹一就是平江府药铺的领头羊，是以才会由他出面作证。 听见这句话，邹一的表情有些错愕。 昨晚一群凶神恶煞的人，闯进他家把他的妻儿掳走，要挟他今天在公堂上反口。 他知道是杨光耀派人所为，以为这个大理寺司直康大人，必定与杨光耀穿同一条裤子，今天会顺水推舟让他改口。 怎么他却不按常理出牌？ 杨光耀心下也有些纳闷，他看了康延年一眼，见他还是那副严肃的样子，又放心了下来。 康大人怎么会害他呢？ 他按下疑虑，正色道：“本官行得端坐得正，你只管说来便是！” 邹一惴惴不安道：“一个多月前，县衙衙役曾分别在城中各大药铺购买了大量雄黄，有出入单据为证。” 平江通判唯恐这些百姓不清楚，解释了一句：“雄黄并非常见的药材，除了驱蛇，另一个用途便是提炼砒霜。” “这么说来，是知县杨光耀指使县衙差役买雄黄制毒害人了？” 堂外有书生高声质问。 邹一慌了神，急忙道：“非也！小人昨夜才又想起来，赵捕头曾无意间说过，与杨明交好，是受杨大官人指使去买雄黄的。” 这是唱歌不看曲本，简直离谱啊！ 这姓赵的恨不得杀他全家，怎么可能听他的指使？ 杨明着实没想到，自己还是低估了他们的无耻程度。 赵捕头一脸便秘的表情，哑巴吃黄连 ，有苦说不出。 这黑锅，他是背定了。 把药铺掌柜的证言圆过去，替上司抗下这一切，他还有活命的机会。 如果让杨明脱罪，他就死定了。 赵捕头咬了咬牙，对堂上两位主官磕头道：“事已至此，小人不得不说实话了，不错，就是杨明拿一千两银子贿赂小人，让小人替他买些雄黄，至于这雄黄买来作甚，小人一无所知。” “小人也是一时财迷心窍，念在小人主动认罪，望大人从轻发落。” 魏厚生嘴角勾起一抹冷笑。 平江府衙和县衙两对面，他对县衙里的事情也多有耳闻。 这姓赵的捕头是杨光耀一手提拔上来的，以他马首是瞻，平江府里的官邸人尽皆知。 被杨明收买，这话，也只能骗骗无知的百姓了。 果然，围观群众深信不疑，就连堂上的苦主也有些动摇了。 杨光耀精神大振，挤出几滴眼泪，长叹道：“赵捕头，枉本官平日对你多有厚待，没想到你身为官吏，却被外人收买。” “谁人不知，杨明嫉恨我出身低微，却能考取功名当上知县，处处与我为敌，他收买你，便是想嫁祸给我啊！” “幸得苍天有眼，几位掌柜仗义执言，如今证据确凿，请大人严惩凶手，还下官一个清白！” 败家子在平江府的名声实在太差了。 虽然已经过了数年，平江府的百姓对他依然没有什么好感。 反观杨光