金山寺后山，已经得到梁森消息的白琴苏，本要前往小镇支援众人，却被征老板拦住了去路。

“白琴苏，这件事情，你不要插手。”

白琴苏有些困惑：“这是为何？现在只有空桑一人在那小镇之中，如果不在强行突破的同时一举格杀背后之人，那空桑的安危......”

“如果每一次遇到危险，他都要靠着你们逢凶化吉，那这一代的打更人和从前的历代有什么区别？”

白琴苏顿时沉默了。

征老板抽了口烟，露出一丝烦忧之色：“走阴十部的诞生，前后时间不超过十年。”

“但是为何打更人的传承，已经有了九十九代？”

“其它九部，纵然是时间最长的，也不过六十多代而已。”

白琴苏想了想：“你是想说，打更人过于缺少保命的手段？”

征老板点头说：“不仅仅是缺少保命的手段，也缺少防备恶念的心肠。”

“最初的空桑，明哲保身，什么事都想着往后缩。看似礼貌平和，实则冷漠空洞。”

“所以，我让他经历了周辉的被霸凌，经历了杨宇肖琳的爱情，强行催动他的阴司叩心，让他对这世间终于有了慈悲心。”

“而现在，正好借助这个小镇，磨一磨他的杀伐心！”

“手中有利刃而不用，这是真正的慈悲。”

“可没有利刃，那就是待宰羔羊。”

“打更人的更迭如此迅速，就是因为之前的打更人，都是他人案板的鱼肉而已。一旦没有了安魂咒这一价值，下场不言而喻！”

白琴苏说道：“这就是为什么你将神图绘卷给了空桑，却又给他制造好像走阴十部每个人都有此宝的假象的原因？”

“没错。”

白琴苏又说道：“你多年前接触巫蛊师和赶尸人，甚至在我的事情上拉他们下水，将简单的事情复杂化，也是为了搭建他们和空桑的关系？”

“是的。”

“你......到底和空桑有什么关联？”白琴苏的眼神多了一抹郑重：“我虽认识你已经是宋朝的事情。”

“但这么看来，你远不是和法海相交的扫地僧那么简单吧。”

征老板笑了：“我与他的缘分，太长太长了。”

“缘分长到什么地步，让你不惜冒这么大的风险，甚至强行改变走阴十部关于神图绘卷的传承方式？”

征老板看向白琴苏，眼中多了一抹不曾有过的悲伤、怀念之色：“我与他，有着跨越数千年，整整九生九世的缘分！”

白琴苏一愣，旋即脸色一变：“莫非......”

“后面的事情，不必再谈。你知我知就可以了。”征老板说道。

白琴苏沉默了一会儿：“那我要如何回复梁森？”

征老板吐出个烟圈，缓缓说：“这个小镇，有一对兄妹，民国时期人，擅长酿酒。”

“如果将他们的祖先往上推演，最早一代，来自——仪狄。”

“仪狄？”白琴苏惊疑道：“你是说夏禹时期的酒祖！”

“是。严格来说，仪狄发明的是酿酒本身的部分工序，制造了类似酒的雏形。”

“杜康则是进行改良，优化了酒的味道。”

“多年的颠沛流离，仪狄的最后一代后人就在那小镇定居。”

“你只需要告诉梁森这些，他自然明白接下来要从何处调查。”

白琴苏皱了皱眉：“你似乎知道这件事情背后的真相。为何不和盘托出？”

征老板轻轻拂去身上的花叶：“如果情报一下子给的太全了，空桑就得不到历练的机会了。让他在那片鬼域当中一点点摸索吧。”

“这是仪狄的后人最后的执念，这执念几乎成魔。你我皆知，魔和鬼不同。”

“魔者纵然身死，只要执念不散，就永远不灭。”

“如果空桑这一次可以平安回来，那作为打更人，他才能真正让我放些心。”

......

另一边，小镇的酒壶铺子内，空桑面具碎裂，情况败露。

眼见事情无法善了，空桑取出了打更锣。

“铛！”

不等在场众人反应，空桑先行下手。

镇魂音在狭小的房间中不断回响，其中一些工匠和客人身体纷纷一震，那面具竟如同人脸一般扭曲起来。

空桑想到先前面具在自己脸上的变化，顿时道：

“原来如此，你们根本不是人！或者说，不是原先的人！”

“你们是原本被佩戴的傩戏面具！