刘祥道这才得以上前。

就在承天门不远的地方，一白衣学子躺在地上一动不动，白衣被血水浸染、又被雨水淋浇，依然狼狈不堪，一衣裳简朴之妇人正伏在其身上干嚎，许是哭得久了，其哭声干涩嘶哑、闻之令人心生恻隐。另一边，一个身穿衙役服饰的青年被摁着肩膀跪在地上，垂头丧气模样，面前地上还有一柄横刀……便有万年县衙的官员喝叱那妇人：“于此哭号又有何用？御史大夫当面，有何冤屈当直言无碍！”妇人这才醒过神，从死者身上爬起，抹了一把眼泪，虽已是二十余岁的妇人，但身姿纤细、肌肤白皙，此刻哭得梨花带雨，雨水浸透衣衫曲线毕露，居然很是有几分姿色。

妇人也不起身，在雨水之中膝行几步来到刘祥道面前，张开双手一把抱住刘祥道的大腿，嚎哭道：“我家郎君遭人杀害，众目睽睽、天日昭昭，只是凶手乃县衙差人，恐官官相护，请御史大夫为小妇人做主！”这妇人虽然遭受丧夫之痛，但急切之间神智清楚、言语伶俐，看上去并非寻常无知妇人……刘祥道却顾不得许多，妇人衣衫尽湿，此刻紧紧抱住他的腿，甚至能够感受到温热柔软，这让方正君子如何受得住？

赶紧道：“你且松开，我自为你主持公道！”

“我不送！你若不让凶手给我郎君赔命，我就死在这里！”

“你你你，有话好好说，这般纠缠成何体统？来人，将此妇人拉开！”

数百人众目睽睽之下，刘祥道有些窘迫，赶紧让人将这妇人拉开。

整理一下官袍，刘祥道这才看向跪在一旁的那个万年县衙役，喝问：“汝是何人？”

那衙役浑身颤抖，也不知是被雨水淋湿冷的，还是失手杀人吓的，牙齿打颤： “我我……在下万年人氏，名叫来操，乃县衙衙役。”

“蔡本死于你手，你可认罪？”

来操以首顿地，哭道：“人确实死于我手，但我不认罪！这些学子聚众闹事，更呼朋引伴直驱承天门，又是叩阙、又是请愿，声势浩大招摇过市，导致诸多百姓都跑来凑热闹，局势很是混乱，所以县令命吾等衙役前来控制局势、确保百姓安全。”

“那你为何杀人？”

“人不是我杀的！一开始还好，这些学子只叫嚷着“叩阙请愿"、“肃正纲纪"之类，可后来不知为何忽然野蛮起来，对吾等抓挠撕咬、下手极狠，吾等不得已只能抽刀威吓，孰料这蔡本居然一头撞上来，我收刀不及，刺中其要害，当场毙命……亚台，我冤枉啊，我没杀他，是他自己撞上来！”

“本官自有论断，若当真主责不在于你，定然不会冤枉！”

刘祥道喝叱一句，环视周围，沉声问道：“汝等可曾看见，当时状况是否此人所说？”

附近禁卫、衙役纷纷开口：“没错，当时就是这样！”

“这帮学子简直丧心病狂，居然要冲击承天门，吾等阻拦，便疯了一般对吾等又打又咬又挠，抽出刀子也不怕！”

“这哪是什么学子？便是称之为暴徒亦不为过！”

“是这人径自往来操的刀尖上撞，以为来操会收刀，不料估计错误这才毙命，我们都看见了！”众口一词，似乎没有什么可质疑之处。

那妇人听着禁卫、衙役七嘴八舌给来操作证，愣忡片刻，忽然暴起，披头散发的冲向周边诸人，口中哭号声凄厉骇人：“你们都胡说，事情不是那样！来操觊觎我已久，此番杀害我郎君就是想要达到霸占我的目的，我死也不会让他得逞！”

众人哗然。